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 苹果与AR创企Dent Reality建立合作，将推动AR室内导航发展计划 

一家名为Dent Reality的AR创企宣布与Apple Maps建立新的合作伙伴关系，这可能对苹果这家科技巨头、Apple Indoor Maps计划以及整个增强现实计划产生广泛的影响。 苹果多年来一直致力于发展AR。这些发展已经体现在ARKit等平台上，而苹果仍在致力于将AR应用于汽车和头显等设备。但这并不是这个领域中唯一的公司，一家名为Dent Reality的初创公司本身也取得了重大进步。

Dent Reality在周二的一条推文中宣布，其已成为Apple室内地图计划的正式合作伙伴，该计划专门推出基于AR的导航和室内地图。 Dent Reality的首席执行官兼联合创始人Andrew Hart告诉外媒AppleInsider，苹果“发现了”该公司正在开展的工作，并将其介绍给现在公开展示的“室内地图计划（Indoor Maps Program）”。 Hart首先构建了一个开源ARKit项目，该项目于2017年发布到GitHub，解决了将AR体验与现实世界联系起来的问题。从那以后，Hart创立了Dent Reality，这是一家在AR领域（包括AR导航）工作了两年的初创公司。 苹果方面则提供了基础的室内地图数据格式（IMDF），这是一种用于室内地图的新文件格式，以及基于Wi-Fi的室内定位技术。Dent Reality在此基础上构建了自己的地图AR导航技术，该技术以白标或通过室内地图计划作为本机软件开发工具包（SDK）提供。 Hurt表示，该计划的总体目标是“使（AR地图）存在于其他地方，例如可能更专业的单个应用程序和网络上。”尽管Apple Maps支持某些室内地图，但Dent Reality正在为其他第三方开发人员构建开发工具包，以整合他们自己的室内AR导航。

根据Hart的说法，Dent Reality是苹果在室内AR导航领域的唯一合作伙伴，并且在《Indoor Maps》文档中被列为官方合作伙伴。换句话说，Dent Reality是一家基于苹果室内地图平台构建室内AR导航工具的公司，其他企业可以在Apple Maps或自己的网站和应用程序中使用该工具。

至于合作伙伴关系何时会取得成果，Dent Reality在一条推文中表示，目前“正在为今年晚些时候建立项目”，但Hart表示，他无法透露他们正在与哪些具体公司合作。 Hart告诉我们：“我们将继续与组织合作，在关键位置部署AR导航，并且还将更深入地进入零售商店。”  Dent Reality之前首次推出了以零售为中心的AR平台，其名称为Retail AR。奇怪的是，这与iOS 14泄漏中有关苹果零售AR系统的传言相似。据说苹果正在星巴克和苹果商店测试该系统。

苹果更广泛的AR开发

目前苹果公司的AR主要围绕ARKit（AR的软件开发平台）展开。但是，苹果公司还有很多其他与AR相关的计划正在进行中。 首先，苹果公司最近在其iOS 13的Apple Maps平台中推出了室内地图。目前，导航只专注于自上而下的地图，但Dent Reality的公告表明，很快将使用AR进行实际的室内导航-两者都应用于企业和消费者。 这也不是新的尝试。苹果公司在室内导航方面的工作可以追溯到2014年和2015年，当时苹果公司聘请了相关技术人员并开始为室内导航相关技术申请专利。 也许最值得注意的是，有传言称苹果正在开发某种头戴式AR或混合现实（MR）头显或眼镜。在这种情况下，这尤其重要，因为室内AR导航是一项似乎比智能手机更适合头戴式可穿戴设备的技术。 苹果目前正在使用类似HTC Vive的控制器测试AR软件系统。它最近还首次发布了新版本的ARKit，该版本在新iPad Pro中利用了LiDAR传感器，并为AR虚拟助手申请了专利。 与不相关的技术也有联系，例如出现在最新的iPhone 11和iPhone 11 Pro设备中的超宽带（UWB）。尽管有传言称这是即将到来的苹果追踪设备的核心技术，但苹果分析师郭明錤还认为，超宽带技术还可为室内导航提供超精确的位置数据。 Hart说，苹果公司并没有向开发人员透露太多有关超宽带的信息，但他补充说，Dent Reality始终“对新技术开放”，可以帮助他们建立最佳的用户体验。

 Facebook宣布将停止对Gear VR的软件更新 

Facebook将结束对三星Gear VR的软件更新，此外，用户将不再能够访问电影或下载Oculus Video应用程序。 三星Gear VR是基于智能手机的VR头显。像Google Cardboard及其衍生物一样，用户可以将智能手机中用作显示屏和计算模块。与纸板不同的是，Gear VR具有专用的陀螺仪和加速度计，并运行与Oculus Go相同的Oculus移动平台和存储。

首款Gear VR于2014年末发布，配合三星的Galaxy Note4使用。该产品被定义为“创新版”，实质上是第一款现代消费类VR头显。 多年来，Gear VR发布了新版本以支持最新的三星手机。除了从2017年起包含3DoF控制器外，头显并没有发生太大的变化。 现在，三星手机将不再通过Oculus OS更新获得新的Gear VR功能。从今天开始，Oculus Video和Oculus 360 Photos应用程序将不再支持Gear VR下载。如果用户已经在手机上安装了这些应用程序，则可以继续使用它们，但是租借和购买的电影功能将不再可用。 根据Facebook的说法，现有购买电影的用户将获得相当于购买电影所支付费用的Oculus Store信用额。用户应该可以继续使用其他电影服务，例如Netflix、Prime Video和Fandango Now，但应该注意的是，一旦Facebook不再打算更新平台，一些支持Gear VR的开发人员就会停止维护。 随附的Oculus浏览器将不再更新。用Facebook自己的话来说，这可能会带来“增加的安全风险，就像使用任何过时的Web浏览器一样”。在Oculus Connect大会上，该浏览器被称为移动VR上使用最广泛的应用之一。

三星自己的网络浏览器可在Gear VR上使用，但自2019年4月以来未进行过更新。商店中还存在其他第三方浏览器，但用户评分较低。 从9月15日起，开发人员在Oculus商店发布的新应用程序将不再能够支持Gear VR。 Facebook这一决策的宣布并不令人感到惊讶。早在2019年9月的Oculus Connect 6大会上，Oculus当时的首席技术官John Carmack就宣布Gear VR死亡了。有消息称三星的Galaxy Note 10不支持VR。今年，Galaxy S20也效仿，终止了三星对该平台的支持。 与Gear VR竞争的Google Daydream VR平台也基本上已经走向终结，其两款手机Pixel 3a和Pixel 4都没有支持该平台，且头显本身的销售也没有结束。

在去年12月，Oculus SDK放弃了对Gear VR的支持，在今年1月，用于制作大多数VR应用程序的Unity引擎被弃用了。 基于智能手机的VR头显带来了很多问题。插拔手机所花费的时间，以及用户的手机插在头显中时无法使用的事实，都使人们不太可能希望定期使用VR。Gear VR的使用也基本上都在几分钟后结束，这具体取决于设备和使用条件，这是因为手机的处理器达到了其散热极限。智能手机将所有组件打包到一个非常小的空间中，三星几乎每年都会改进其被动式散热设计，但始终存在一些物理上的局限性，将VR塞入最初设计为手机的设备中时是无法克服这些硬伤的。但是，一体式的VR头显集成了屏幕和计算硬件，能够更好地散热。 Facebook之前停止了原始Oculus Rift电缆的生产，导致许多设备所有者在故障时无法维修。Oculus Go的社交功能已于去年下半年取消。Facebook表示，Quest将在“未来数年内”得到支持，但是Go似乎可能正在被淘汰。

 HTC开始单独出售Cosmos Elite头显 

HTC宣布将开始销售仅有头显的Cosmos Elite套装，定价为550美元。尽管Cosmos Elite 上个月才上市，但是它仅能以组合形式购买，套装包含控制器和基站在内一共900美元。此次仅提供头显方便了那些已经拥有控制器和基站的用户。  HTC正在不同地区滚动推出仅头显的Cosmos Elite套装：

HTC还宣布了Cosmos External Tracking Faceplate的地区发售日期，这是售价200美元的附加面板，它将SteamVR Tracking功能添加到的Cosmos头显中。

HTC还保证购买的任何Cosmos Elite套件或外部跟踪面板都包含《半条命：Alyx》的下载代码。

 《Pokemon Go》开发商Niantic宣布收购AR Cloud公司6D.ai 

Niantic宣布收购增强现实公司6D.ai，该公司仅使用智能手机摄像头即可构建世界3D地图。 Niantic首席执行官John Hanke在博客文章中表示，世界动态3D地图可以实现新型的行星级别的AR体验。Hanke说：“这意味着我们离AR平台越来越近，它释放开发人员为当前和将来的AR硬件制作内容的能力。” Niantic一直想通过建立一个与物质世界平行的增强世界，为人们的日常生活注入一些乐趣和冒险。 Hanke表示：“这一大胆的追求要求AR技术取得重大进步，只有借助准确、不断更新的真实3D地图，才能使AR技术成为可能。现在，我们将能够利用6D.ai深厚的专业知识、AR研究与工程领域的重大突破来进一步开展正在进行的工作以支持我们的使命。” 6D.ai成立于2017年，其从牛津大学的Active Vision Lab分离出来，构建基于计算机视觉的技术和工具来解决AR开发人员面临的问题，例如3D重建和AR持久性。6D.ai使用了高通公司基于Snapdragon的XR技术。

这些功能和许多其他增强现实功能是Niantic体验的重要组成部分，可为玩家和开发者社区提供服务。对于当今玩Niantic游戏的人来说，这意味着将会有更多的AR体验，对于开发人员来说，该公司认为，它拥有一个创新的平台，可以将其AR愿景变为现实。 Hanke表示，Niantic刚刚摸清了AR可能对人们与周围的人和地方联系所产生的影响。他说道：“同时，让每个人都能体验到神奇宝贝在现实世界中的栖息地，或者看到巨龙飞过天空并实时降落在建筑物上，想象一下我们最喜欢的角色带我们去参观隐藏的城市宝石，或者朋友留下个人笔记供其他人在以后能找到。” Hanke还强调，这些只是大规模AR映射可以带来的各种体验的几个例子。

 Strivr获得3000万美元B轮融资，将用于企业VR培训 

近日，虚拟现实平台公司Strivr宣布在B轮融资中筹得3000万美元资金，此次融资由Georgian Partners牵头，Franklin Templeton， Prologis Ventures， GreatPoint Ventures和Alumni Ventures Group参与了该项目组。在此之前，Strivr已经筹集2100万美元资金。

Strivr成立于2015年，总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托，是一家用来为企业培训员工的虚拟现实（VR）平台公司。其开发的软件可对员工进行沉浸式培训，将VR与学习理论，数据科学和空间设计结合在一起。核心软件平台本身提供创建沉浸式培训计划的开发者工具；内容和设备管理工具，用于管理跨多个位置的设备部署；以及高级分析功能，以提供有关使用情况和参与度的情况。 此外，Strivr还提供专业服务，使公司通过其软件来建立和运行，包括战略和计划，内容制作以及现场硬件配置和管理。使用案例包括健康和安全培训，客户服务指导，软技能增强以及提高企业运营效率。 过去几年中，Strivr吸引了一些知名客户，包括Verizon，宝马，JetBlue，Fidelity和GE的FieldCore。 

早在2017年，有消息传出沃尔玛正在与Strivr合作，在它美国的训练中心学院指导经理和高管人员。一年后，沃尔玛证实将购买17,000台Oculus Go VR头盔，以培训其零售商店的100万员工，这将使他们在实体店安装前能够尝试装载Pickup Tower（一种新的在线订单取件方式）。 Strivr是在斯坦福大学虚拟人际互动实验室（VHIL）中的一个项目开始的，在那里，首席执行官Derek Belch将其硕士论文转变为专注于体育训练的VR培训公司。最初的客户包括主要的NFL球队，例如新英格兰爱国者队，达拉斯牛仔队，明尼苏达维京人队和亚利桑那红雀队，他们利用360度视频使运动员掌握自己的步伐，从而减少了与实际现场练习相关的身体伤害风险。Strivr还扩展到其他运动，包括棒球和冰球。到2020年，Strivr现在已牢固地嵌入企业领域中，并且可以利用VR和AR初创公司的利润丰厚时期的优势。 该公司表示，它正在增加在工作场所进行沉浸式学习的实践。该公司还宣布已获得美国专利商标局（USPTO）的专利，该专利涉及一种算法，该算法可以预测员工在VR世界中的表现会如何转化到现实世界。为此，除生理数据外，Strivr还跟踪诸如头部，手部和眼睛运动之类的事物。