文/VR陀螺 万里
回顾刚结束的2022年,VR市场相较以往出现了不少新变化。
以VR直播为代表的轻量化娱乐形式,在一些平台的推动下,开始呈现在越来越多用户面前。
如去年 PICO 一口气打造了王晰、郑钧、汪峰等一系列PGC VR演唱会。紧接着,VR秀场、VR才艺直播等UGC内容开始试水,并呈现出可喜的发展苗头。
为助力VR直播内容生态的发展,在硬件/内容端的相关企业也开启了新一轮的业务布局。如在2022年南昌世界VR产业大会上,佳创视讯(300264.SZ)接连发布了VR直播相机LOOPS CAM(幻镜)、元宇宙泛娱乐平台OOPSLINE(幻境线)等数款VR战略产品。
适逢新年,陀螺君有幸与佳创视讯常务副总裁陈旭昇对话。对话中,陈旭昇分享了佳创视讯布局VR内容生态的因由、对VR直播产业的深刻见解、以及重磅产品LOOPS CAM的更多细节。
佳创视讯常务副总裁陈旭昇
瞄准轻量化场景,VR直播接力内容生态下一棒
VR作为佳创视讯的第二增长曲线,其在该领域已经深耕多年。早在2015年,佳创视讯便成立了专注于电影级别VR内容制作的全资子公司北京意景技术有限责任公司,客户包含咪咕、联通、电信和华为等知名企业。
作为大视频行业从业者,佳创视讯一直关注着VR直播、VR视频的行业发展。
目前VR的主要应用场景中,包含了游戏、视频、直播、社交、教育培训等,而VR直播是其中颇具发展潜力的一大板块。根据GoldmanSachs和赛迪顾问的统计数据显示:至2025年,全球VR直播规模将从2021年的11.61亿美元增至41.13亿美元。
在观看效果上,VR直播具备更强烈的沉浸感、拟真感、更近的观看距离以及更为多样化的互动方式,这些优点已经得到用户与市场的验证以及认可。
在体验上,VR直播更为轻度,可作为非游戏类娱乐内容的一大补充。据Mordor intelligence的一项调查显示,全球VR市场中,游戏用户占比达到49.8%。陈旭昇认为,游戏类应用对于用户而言体验偏“重”,因为游戏本身有一定的上手门槛,如游玩过程需要较大的空间,并需要预留充足的时间。
同时,游戏类应用对海量不关注游戏的潜在用户吸引力不足,变相提高了VR娱乐的准入门槛。而以VR直播为代表的轻量化娱乐形式不仅可以真正实现随时随地的碎片化娱乐,拓展VR用户群体,还能促使VR生态形成“硬件迭代+内容丰富”良性循环。
知名数据机构data.ai在《2022年移动市场报告》中指出,2021年,移动设备使用时长中每十分钟就有7分钟花在社交应用和TikTok等照片和视频应用上,其中照片和视频应用平均使用时长排名第二,远高于游戏类应用。
图源:data.ai
可以预见,随着VR内容生态的发展,VR视频、VR直播等泛娱乐内容日均使用时长会进一步提升,甚至赶超游戏。而硬件端也会因此吸引到更多非游戏类用户群体。
不过对于VR直播而言,此类内容仍以PGC为主,其制作成本高、流程繁琐成为了VR生态健康发展路上的一大羁绊。有消息指出,国内的一些基于VR直播的自制演唱会,从舞台搭建、明星出场费到内容拍摄制作,单场演出成本甚至达到百万美元级别。PGC内容成本高企,使得哪怕是Meta这类头部企业,去年所推出的各类VR直播节目也仅有数十场,数量上仍无法满足用户的消费需求。
去年7月推出的汪峰 VR演唱会,图源:网络
如何推动VR直播的进一步繁荣,这是很多业内人士都在探讨的问题。对此,佳创视讯也给出了其解决之道:打造轻量化的生产工具以赋能内容创作者,LOOPS CAM等战略产品开始应运而生。
传统VR直播链路长,拼接、美颜算法是主要痛点
受限于过去芯片与产业链等因素,清晰度、帧率、便捷性成为了VR直播相机的不可能三角,也限制着内容生产者的积极性。而整合了上下游产业链推出的LOOPS CAM则成为了市面上首款实现机内拼接并支持180°·8K·60帧视频拍摄的VR相机。
陈旭昇指出,举办一场VR直播,会涉及到拍摄采集、画面拼接、平台推流等环节,最后通过CDN分发到终端设备。
VR直播与传统直播有着诸多差异,其一是推流的码率不同。一般的2D直播可能只需要推1.5M的流,而VR直播为了达到良好的观看效果,所需带宽可高达50M以上。如果简单换算,这就意味着一路VR直播的流量成本是一路2D直播的30余倍,这对平台方而言是一个不容忽视的成本开支。
此外,VR直播相对传统直播多出一个画面拼接环节。由于全景相机的各个镜头之间只能拍摄到局部画面,这时候就需要把这些画面拼接成一个整体,拼接的质量直接决定画面的最终效果。现阶段对于VR直播的拼接工作,大多数需要外接服务器进行处理,不仅功耗与运输成本高,搭建与维护还需技术人员支持,整体流程比较繁琐。
对于流量成本问题,陈旭昇指出,佳创视讯作为大视频行业的领军者,从采集、编解码、传输到播出等环节已有不少技术积累,通过算法优化压缩VR直播视频流的码率,可大幅改善流量成本过高问题。
对于内容制作流程繁琐问题,LOOPS CAM实现了机内拼接,将以往各种工作流程集成在一台设备当中,有效降低了内容生产门槛。陈旭昇表示,LOOPS CAM搭载高算力AI芯片,可对两个镜头内容做实时拼接后输出,不需要外接服务器,用户接上网线、电源,经过简单设置后即可开启一场直播,流程非常简单。
对话过程中,陀螺君实地参观了这款产品,其体积比较小巧,并且功能界面简洁,可直观调整画质、拍摄/录制、码率等参数,无需经过复杂培训即可轻松上手使用。
LOOPS CAM,图源:佳创视讯
除机内拼接外,目前VR直播还面临着智能美颜、场景切换等更为多样化的需求。由于VR直播过程中相机离主播距离较近,且画面经过放大处理后,很多细节问题更容易暴露出来。
陈旭昇指出,传统直播为平面环境,其美白、磨皮瘦脸的算法难度不高,如今已经较为成熟。但是对于VR直播而言,画面为3D立体环境,美颜算法难度很大。这就使得VR直播对于主播的颜值而言是一个巨大的考验。
OOPSLINE VR直播场景截图,图源:佳创视讯
此外,在办公、会议等场景中,背景切换同样是一个较为实用的功能,它可有效降低实体舞台搭建等成本,该功能在平面直播已经非常成熟,但对于VR直播而言,仍处于发展探索期。
陀螺君了解到,LOOPS CAM借助其AI芯片实现了VR直播的实时美颜和场景切换功能。未来,佳创视讯还会进一步把公司研发的视觉动捕系统MotionMax(动现)集成到相机当中,从而实现虚拟直播、虚实结合等更多新玩法。
图源:网络
8K60帧拍摄体验更佳,LOOPS CAM定价首次公布
回到画质方面,对于平面视频而言,8K已经是视觉效果的天花板。当用户观看小于64英寸的设备,已经难以分辨2K跟4K画质的区别。而8K内容想要达到理想观看效果,其屏幕尺寸甚至要高达100英寸以上。
但对于VR直播而言,8K仅是及格线。陈旭昇表示,VR视频是一个球体,所以PPD(角分辨率)才是更符合VR视频的分辨率度量方法。目前主流的VR头显分辨率多为双眼4K,比如 PICO 4,它的分辨率为单眼2160X2160,Quest 2的分辨率为1832X1920。
如果换算为PPD(角分辨率),两者的PPD仅为20.6和18.7,离业内普遍认可的60PPD视网膜分辨率还有一定距离。
至于视频帧率也类似,目前24帧已能满足主流电影的观看需求,不过由于VR的特殊性,在24帧、30帧等环境下,头显用户仍会感知到明显的卡顿感。
Quest 2,图源:Meta
LOOPS CAM能拍摄8K视频资源,如果换算下来最终呈现的画面PPD为21.6,可完全覆盖市场上主流头显最高画质下的画面要求。此外,60帧的画面也能带来更为丝滑流畅的体验。
画面呈现效果上,市面上的全景相机可分为180°跟360°两种,佳创视讯本次选择从180°切入。陀螺君了解到,以LOOPS CAM为代表的180°相机有以下几方面特性:
对话中,陈旭昇首度公布了LOOPS CAM的售价,产品定价138000元,主要面向企业用户。目前,这款产品已经有不少预购客户,客户主要集中在VR直播、演艺等领域。
当问及后续是否会推出更为平价的全景相机设备,陈旭昇表示团队目前也在努力把相机的售价尽可能降低,这样能使设备更加普及,并且还能够有效促进生态的发展。
OOPSLINE直播功能截图,图源:佳创视讯
从硬件终端到内容平台,佳创视讯元宇宙战略布局显现
以往由于VR直播制作难度大、制作成本高,这使得市面上多以PGC内容为主。而LOOPS CAM把其繁琐的工作流程极简化,可有效降低内容生产门槛。此外,它支持8K60帧拍摄,能给用户带来更为优质的内容体验。
随着这类轻量化设备推出,不难看到,未来内容创作队伍会进一步发展扩大,会有更多UGC内容呈现在我们面前。当设备高频次使用,又能有效铺平硬件成本,不断为VR生态注入新的内容,催生行业发展的正向循环。
除硬件侧,佳创视讯还打造了承接内容的C端泛娱乐平台OOPSLINE。陈旭昇表示,OOPSLINE将提供真人/虚拟人直播、以及虚拟直播等多种娱乐资源。同时,佳创视讯子公司北京意景拥有海量自由版权的8K视频资源库,未来这些资源也会接入到平台里面。该平台即将在各大VR应用商店上线。
OOPSLINE应用截图,图源:佳创视讯
目前VR直播内容平台发展还处于早期阶段,反映在应用数量上,市场上相关产品只有寥寥数款,如国外的《Horizon Worlds》,国内的《 PICO 视频》、《创维视频》、《Go Now》等。随着OOPSLINE的加入,VR直播内容生态将得到进一步扩充,而VR终端用户也将具备更多选择。
对于内容平台所面临的竞争问题,陈旭昇表示目前市场还处于早期阶段,整个赛道还在蓬勃发展,内容平台之间更像是互利共生、合作共建的关系。“当玩家增加后,整个市场才会发展壮大。当更多优质内容推出,甚至有可能拉动头显的销量增长。”
以LOOPS CAM赋能内容生产者,以OOPSLINE服务更多C端内容消费者,佳创视讯的软硬件组合打法,会对VR直播市场催生出什么样的化学反应,让我们期待佳创视讯后续表现。
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