2008年,爱普生第一款AR眼镜BT-100立项,2011年这款眼镜正式上市,从此开启了爱普生的AR历程。而它的第一款产品比我们熟知的Google Glass更早。
2018年,爱普生第一次将AR眼镜BT-300带到中国,正式布局中国AR市场。
至今为止,爱普生在AR这条路上默默耕耘了12年,发布了9款AR眼镜。在11月24日乌镇互联网大会上举办的爱普生OLED光学显示模组产品宣讲会上,第9款产品——AR光机VM-40以及使用了该光机的AR眼镜BT-40正式发布。
这次爱普生不仅带来了效果更好的光学模组及整机,针对发展迅速的中国市场,甚至打破传统首次提出“科技+本地化”开放策略,与整机方案商合作开拓国内市场。
体验全面提升,爱普生发布VM-40光学模组及整机BT-40
乌镇互联网大会的爱普生展台上,参观者正饶有兴趣地体验爱普生最新的AR眼镜产品。
在全球,爱普生以投影机、打印机产品而被人熟知。这家日本企业,从1942年成立开始,依靠自主研发的“省、小、精技术”为基础,不断创新和挑战自我,为全世界的顾客提供超越期望的产品和服务。
历经数十年发展,爱普生如今已经达到7万多人规模,年产值超过万亿日元,集团公司数量达到85家。在全球业务如火如荼开展过程中,随着中国市场日益壮大,爱普生在中国的业务也风生水起。
截止到目前,爱普生在华累计投资已超过8.22亿美元(约合50亿元人民币),共有9家制造、销售及服务等机构,中国员工超过1.2万人。
对于爱普生来说,AR的每一次产品迭代都是对团队的考验,显示、续航、发热、佩戴、应用,这些由产业链上下游带来的桎梏需要一一打破。而面对如今AR眼镜的“重、热、糊”问题,爱普生以一贯的“省、小、精”产品策略应对。
从产品来看,VM-40光机充分发挥了其核心显示技术硅基OLED光学引擎的优势,由于OLED每个像素单独发光,不需要背光源,相比LCD更节省功耗,VM-40的功率仅3w,能够带来更长续航。由于单像素独立发光,当显示全黑画面时,背光面板可全部关闭。
同时,VM-40在上一代基础上优化了显示光路,通过控制像素面板发光方向,光源上下的光线向中间调整,缩小了展示面积,光机体积也随之缩小,重量得以控制在60g以下。通过降低功耗、缩小体积,VM-40测试续航可达3-6小时,较上一代显著提升。
在显示效果上,VM-40采用自由曲面光学方案,从上一代BT-300 23°视场角提升到34°,可实现5米120寸大屏观看效果,媲美家庭影院;液晶板尺寸体积由原来的7.5um缩小到5.22um,PPI由原来的3415提升到4866,分辨率达到单眼1080P,对比度提升到500,000:1,画面精美而细腻。
此外,使用了VM-40光机的AR眼镜BT-40也在此次会上发布。
BT-40眼镜外观延续了爱普生以往的设计风格。分体形态可通过USB-C连接手机、笔记本电脑等支持DP Alt模式的终端使用。现场展示了锤子、华为手机直连体验,VR陀螺也尝试使用Macbook连接,不需要安装任何应用,即插即用非常便捷。手机、笔记本等设备作为处理单元及电源供给设备,不仅为AR眼镜提供了丰富的内容支撑,相比一体式有效减轻了设备重量,BT-40眼镜重量仅95g。
针对不同用户,在设计过程中,爱普生收集了大量的样本数据,在人体工学上下足了功夫。如镜腿采用弹簧压缩设计,佩戴更舒适,同时搭配软质可垫鼻托,对戴眼镜的用户同样友好,也适用于更多不用头型、脸型的用户;此外,BT-40通过爱普生的光学引擎,可支持瞳距自适应,实现无失真的画面显示效果。据称,在调整瞳距时,爱普生参考了全球各个国家不同年龄、性别、头部大小的数据,最终寻找到一个平衡的数值。
VR陀螺实际体验测试下来,首先最值得关注的是佩戴舒适感,设计在两侧的光机有效将重量分散到头部及双耳,以减轻对鼻梁的压迫;弹簧压缩镜腿松紧适中,既不会夹头,同时又能很好地固定。(长时间佩戴依旧会有不适感)
其次是显示效果。彩色画面显示效果惊艳。通常相比LCD屏幕,OLED会出现亮度不足的问题,而BT-40的画面亮度达到1000cd/1,色彩逼真且细腻。
在纯黑、纯白画面测试下,黑色完全不会显示底色,白色则纯净无瑕;眼镜透光率40%,在强光环境下对显示效果影响较大,日常室内灯光环境下的显示效果色彩清晰可见,几乎不受影响。另外,网格画面测试发现,网格平整毫无畸变,与在手机、电脑上观看效果无异。
AR眼镜进入快速发展期,中国市场年增长率近200%
从2011年推出第一款产品到如今,根据爱普生发布的数据,每年AR眼镜的销量都保持稳定增长,特别是2016年开始增速明显加快。2018年到2019年,AR眼镜销量增率达到113%。
中国市场业务从2018年起步,爱普生(中国)有限公司投影机市场产品经理韩林峰表示,2018年-2019年,中国AR眼镜的业务增长了193%,并且已应用在许多行业,包括工业制造业、电力、教育培训、展览展示、观影娱乐、医疗服务等领域,覆盖C端和B端业务,C端的观影眼镜和无人机眼镜,从2018年至今一直有非常不错的反馈。“在疫情发展的当下,我认为B端的远程指导、展览展示、教育仿真等行业场景会很有潜力。在工业互联网等数字技术的推动下,可穿戴显示技术所带来的效率提升和展示多元化,其价值已经得到了很多用户的认可。这也是为什么爱普生非常重视光学显示的研发与制造。”
韩林峰现场以娱乐、远程指导、展览展示场景进行了举例说明。
游戏娱乐应用中,如今低头族已成为学生、上班人群甚至是整个社会群体的通病,因此导致的颈椎伤病、事故数不胜数。连接AR眼镜,可将电脑、手机或者其他电子产品投屏至眼前,短途交通、飞机高铁、在家都能随时随地召唤120寸巨幕,让游戏、观影体验更便捷舒适。
在远程指导场景,韩林峰表示在这几年的落地应用中发现,生产制造现场对于远程指导的需求很高,比如外地的项目出现问题或者产品验收,距离太远、专家数量不够、沟通成本高等都阻碍了项目顺利进展,而结合AR眼镜后,专家可通过眼镜上的摄像头第一视角与现场人员沟通,提高沟通效率。
针对远程指导场景,爱普生目前已有多种完整的云解决方案,现场将数据上传到云端,通过云端大数据分析系统,处理后实时传递到专家所在的平板、手机或者电脑终端,专家第一时间获得现场以及云端的数据分析。
据韩林峰称,“经过2年多测试,我们发现使用AR眼镜在远程指导场景的降本增效效果显著,数据显示有效减少50%差旅时间,用人成本减少31%,恢复效率提升30%。”
此外,在展览展示场景,主题乐园、博物馆、教育方向,AR眼镜也正在发挥其独到的作用。如博物馆以往使用语音讲解,参观者通过租借的语音讲解器获得博物馆信息,纯声音讲解不仅难以给人留下深刻印象,并且很容易被干扰。使用AR眼镜后结合扫描功能,对特定标识识别后可呈现出图片、视频甚至是三维画面,从视觉、听觉甚至是交互上让用户深度参与进来。
当然,除了以上案例之外,新的应用需求正在诞生,如低视力辅助、医疗显示辅助、听障人士交流等。
“我们认为5G将带来AR爆发的可能,而在中国互联网发展和5G的发展已走在世界前列,我们越来越深刻地认识到想要在中国市场做得更大,依托技术和硬件是远远不够的。我们需要开放协作,与本土伙伴探索创新。”爱普生(中国)有限公司信息产品销售与投影机事业部总经理武玉璘提到。
针对日益壮大的中国市场,爱普生首次提出了开放合作的策略。
“科技+本地化”策略开放合作
爱普生开放合作的第一步——VM-40光机。方案商可使用VM-40根据客户需求设计AR眼镜产品,现场酷派以及网龙网络公布了与爱普生的合作。
酷派于今年7月推出AR眼镜Xview,宣布正式入局AR,阵列光波导方案单眼AR眼镜+连接手机的分体形态,成功迈出第一步。
“我们对接了许多客户发现行业客户对双眼显示的需求,甚至一些特殊领域对产品质量有极高要求,需要支持三防、跌落不能有磨损等。我们进行了大量的跌落测试,摔了50多个光机,最后决定和爱普生合作。”酷派AR事业部总经理杨龙昇提到与爱普生合作的初衷,并发布最新的AR眼镜——Xview X2。Xview X2搭载VM-40光学模组,支持5G通信,并辅以3D结构光相机、红外摄像头,支持防爆、防摔、防尘、防水,甚至针对部分保密单位要求,加入了指纹加密,该眼镜可针对需求定制,适用于工业等诸多场景。
此外,网龙也在现场宣布成为爱普生的合作伙伴。作为一家游戏、教育内容及解决方案公司,网龙网络销售副总经理表示,未来将在内容+显示+终端+平台+渠道与爱普生深度合作。
“爱普生为何会调整策略?”VR陀螺问。
“爱普生是一家以技术驱动的公司,我们意识到在中国市场,专注做好自己的基础硬件,把软件和应用开放给本土的企业,发挥各自强项,才能在国内把生态建立起来,软硬结合将是未来趋势。”武玉璘回答道。
*1 数据来源于爱普生实验室测试,根据具体使用环境会有差距
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