文/VR陀螺 小钻风
数字人技术和Metaverse等概念的大火,加上挥之不去的疫情对虚拟经济生态发展的助推力,使得虚拟演唱会、虚拟直播、虚拟偶像等细分领域商业化解决方案需求大幅度上涨,大厂也开始有明显动作。
去年中旬,苹果以约1亿美元的价格收购了VR / AR直播平台NextVR;去年7月,Bilibili参投日本VR/AR演唱会解决方案商LATEGRA;去年11月,腾讯音乐(TME)宣布投资VR音乐平台Wave VR,布局虚拟演唱会。
这样的背景催生出不少VR/AR解决方案商,这些解决方案商多数处于“小作坊”式的运营状态。
相比之下,银河威尔科技(GVR)已成功转型为XR产业垂直领域SAAS平台服务商,并摸索出一套属于自己的打法。
资深电影人+编程专家,银河威尔三年打造GVR“第二现场”
银河威尔创始人胡珩毕业于武汉大学,他曾在在央视任职12年,期间协助、参与和主导了大量大型晚会和纪录片。
2015年,在他导演的大型纪录片《与全世界做生意》中,他采访了阿里巴巴、微信等多位从0打造梦想的创业者,这些创业者故事触发了他对创业与梦想的激情,随后毅然从央视辞职并于2016年创办了银河威尔。
银河威尔CEO 胡珩(图源:银河威尔)
当时,正值VR行业热度骤降。蜂拥而至的资本热潮如退潮般一哄而散,随着暴风魔镜VR帝国倒塌、众多创企资金链断裂,国内VR企业开始大批量倒下。幸运的是,胡珩有幸成为当时为数不多拿到融资的创始人之一。可是,天使轮融完之后下一步该怎么走?毫不例外,他和当时众多VR产业创业者一样陷入了迷茫。
“在不断摸索的过程中,我和团队逐渐意识到,早期人们对于VR的预期太高。VR看似什么都能做,但实际上大部分应用场景却并不成立。”
身为热爱表演,同时也是一位体育赛事发烧友的胡珩敏锐地发现,VR的独特性在于让人身临其境的临场感,这与大型演出与赛事的需求恰好吻合。就这样,银河威尔将自己定位为专注于VR高端娱乐内容服务解决方案商,从事大型演出与赛事的虚拟制作。
银河威尔刚创立时仅四人,分别从事电影、广告、技术和纪录片。他们要么是编程专家,要么是电影人。发展至今,团队扩大至三十人左右,银河威尔依然保持着编程专家+资深电影人的队形。其中研发人员占比很高,且多是资深的影视行业工程师。
(图源:银河威尔)
这样的队形带给银河威尔的优势是,擅长内容制作,又可根据内容需求研发技术,这在VR/AR行业并不多见。
早期身为一家内容解决方案商,以用户需求为导向是不变的法则。久而久之,银河威尔养成了以市场需求为导向,反向研究具备商业化落地能力技术的习惯。与之相匹配的细分领域中,不乏虚拟演出、演唱会、CBA、NBA赛事等等,他们会对不同细分领域下的技术要求进行深挖,再反向赋能给客户。
胡珩认为:“虚拟制作市场以前少有属于自己的工具,很多工具是直接借用电影行业偏向影视的工具,并不是针对VR/AR行业开发的。我自己曾是做内容创作的,所以知道没有好的工具就好像战士上战场没有一把好枪,这可是要命的事儿。”
VR/AR内容所面临的技术与工具缺乏的困境,让曾经身为内容工作者的胡珩深有体会,这也是其团队有意向技术方向深耕的重要原因。
首先,银河威尔将目光投向了虚拟制作领域。胡珩说道,他和团队花了很长时间研发虚拟制作工作系统,这套系统可以满足NBA、CBA、冬奥会等高规格、高标准的赛事以及大型演出要求。
(图源:银河威尔)
基于虚拟制作工作系统的已有经验,他们花了三年时间打造了GVR“第二现场”。如果说前者仅仅是一个制作工具,后者则是一个集4K、VR、3D、互动游戏、社交于一体的VR活动平台,该平台将5G超⾼速⽹络、三维直播、虚拟社交和重大活动结合成完整且成熟商业化的产品方案。
有了完整的解决方案,银河威尔也走上了发展的快车道:
在体育赛领域,GVR“第二现场”从2019年CBA总决赛开始,到2020年CBA揭幕战,疫情中CBA“全力以赴”季后赛,建立了专业级别的5G体育赛事转化体系,并成为华为供应商。
CBA总决赛(图源:银河威尔)
2018年至今,与腾讯、移动、爱奇艺、英雄联盟、CBA联赛公司、保利演出、摩登天空等平台方与版权方深入合作推动了版权方三维数字化进程。
英雄联盟决赛(图源:银河威尔)
2019年、2020年两年连续为华为新品发布会提供GVR“第二现场”服务,通过多平台分发和内容定制,实现了三维交互技术商业化的快速发展。
华为P40发布会(图源:银河威尔)
在积累了大量高端演出、赛事的经验后,银河威尔将这些积累的经验转变成能通用的技术能力,提供给制作伙伴,让制作伙伴去生产内容。
至2020年,曾经作为VR/AR直播解决方案商的银河威尔,其GVR“第二现场”已经初步成熟,形成了一套可标准化的的SAAS工具,转变为VR/AR数字化SAAS平台。
打造VR/AR数字化SAAS平台
银河威尔的蜕变与发展
之所以会有这样的转变,既有银河威尔自身发展的需要,也有大环境与大厂商在背后推波助澜。
一套可标准化的SAAS工具,可以现实规模化复制,让银河威尔的业务具备可持续性和大规模推广的爆发潜力。可定制化的解决方案系统化背后,同时为银河威尔聚集版权方的认同度起到关键性作用,为银河威尔积累大量优质内容。
调整为VR/AR数字化SAAS平台的银河威尔,能够在更短的制作周期内依然做出令人震撼的舞台效果。
去年12月,中国移动咪咕公司举办“来电之夜”虚拟演唱会。这场全MR虚拟舞台表演便是出自银河威尔之手,涉及表演艺人11组,制作时间仅40天!
“来电之夜”虚拟演唱会
在5G网络加速普及的背景下,影视行业也在快速变化。以华为为例,该公司正大力推进新标准常态下传统影视产业向工业化过渡。很多传统影视厂商实现过渡很难,其已经形成了一套成熟且难以改变的运作体系,而这,正是银河威尔的优势所在。
在胡珩看来,在影视行业虚拟制作工业化过程中,华为、运营商等这些大厂长于技术,却并不擅长应用层。面对技术与应用层之间的鸿沟,银河威尔能够满足应用层内容工作者的需要。相比偏定制化、扮演系统化解决方案的提供商,银河威尔转变为具备可标准化、可复制、低成本等特点的VR/AR数字化SAAS平台后,更能适应未来规模化生产的发展节奏。
在这个工业化推进过程当中,华为希望推动整个影视行业上云,希望将中国的影视行业变成工业化生产。虚拟制作领域则有可能先一步实现工业化,云协作、云制作、云导播等整个虚拟制作过程均通过云进行沟通协作。
目前,银河威尔已成为华为云、移动云严选供应商,其GVR“第二现场”便是借助云去实现的整个虚拟制作流程的标准化与规模化。
图源:网络
用户只需按要求进行拍摄、采集,由银河威尔在云上远程完成所有渲染、制作与包装,最后再根据用户需求实现重新编解码,将它包装成一个视频流推给电视台、VR头显。
这套工具现在可以达到降低成本,提高可复制性的基本目标,但还不适用于需要大量定制的场景。因此银河威尔现在在做虚拟制作中相对更细分的工具,比如动捕、面部捕捉、虚拟灯光系统、舞台布景的变化等,以满足更高阶的虚拟制作需求,在未来提供虚拟制作系统化解决方案工具。
除了公司本身获得发展,推动影视虚拟制作工业化向前外,银河日趋完善的SAAS平台,将更多操作流程标准化、工具化后,有利于降低VR/AR行业虚拟制作的门槛,摆脱曾经需学习大量工具才能入门的状况,让更多人进入这个领域。
然而,这只是银河威尔的阶段性目标。那银河威尔这个热爱VR,由编程专家与资深电影人组合起来的团队目标是什么?
SAAS平台之后
银河威尔的进击之路
谈及银河威尔的目标,要回到银河威尔创立时心中怀揣的梦想:实现虚拟世界中,演出、赛事场景下的社交。
《头号玩家》几乎是所有VR热爱者的梦想,银河威尔团队也不例外。现在银河威尔已经初步有了自己的VR应用《GVRchat》,用户可通过该应用观看演出、赛事,聊天,参与VR聚会,进行VR视频、音频的分享等活动。
(图源:银河威尔)
胡珩认为虚拟世界未来的整个商业逻辑会发生变化,而银河威尔要做的是成为虚拟世界的入口。
想要成为入口则先需要有内容,内容从哪里来?通过提供工具进行内容生产。SAAS平台作为一个流量入口,更像是敲开银河威尔向VR/AR内容和社交平台发展的一个敲门砖。
自己制作工具去帮助别人生产,最终将内容沉淀到银河威尔。
而银河威尔之所以坚定选择演出与赛事(除了体育赛事,电竞是银河威尔核心)作为未来商业化非常明确的两大场景,在于这些场景内容质量高,且涉及高流量明星。高流量明星与庞大的用户群将会产生巨大的商业价值。
据银河威尔,他们目前已经具备了实现这一愿景的技术条件,只是VR市场流量还未达到爆发点。当ToC市场达到一定规模时,他们将有大量的优质内容可以直接面向C端。
根据胡珩的判断,从去年到今年,已经形成了非常大的行业趋势,如果苹果头显能够在明年上市,VR/AR行业会迎来巨大的变化。
为了等待这样一个机会,现在银河威尔已经逐步构建起自己由ToB转向ToC的商业模式与框架,拥有自己的分发渠道、核心制作能力与核心工具,与此同时与版权方建立了核心关系,当C端市场成熟后,能够实现快速变现的商业前景。
可以看到,银河威尔怀揣着VR社交这一梦想,从解决方案商到SAAS平台,再回到VR社交,一步步铺垫,最终能形成闭环。
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