据彭博社消息，苹果内部人士称苹果已经有计划在2022年推出首款VR/AR一体机，目前已经处于研发后期，将直接与Oculus、PS VR、HTC等老牌VR厂家竞争。

该消息称，苹果首款VR/AR头显被视作苹果的利基产品，即苹果方面认为目前VR行业内的产品并没有提供给用户很好的服务，同时存在较大的利润空间。作为一款主要功能为VR的头显设备，它将展现出一个包容万象的3D数字环境，并用于游戏、观看视频和交流，而AR功能在这款产品上将受到较大的限制。

关于该设备的详细信息，彭博社在报道中描述，该头显首先确认为是类似Quest的一体机，可能会被配备最强大的芯片（性能甚至高过目前的M1）和超高清分辨率屏幕。这款产品代号为N301，目前处于原型后期阶段，但尚未最终确定，因此该公司的计划可能会更改，或者在发布前砍掉该产品。另一款代号为N421的AR眼镜处于早期的“架构”阶段，这意味着苹果仍在研究基础技术。知情人士称，尽管苹果将该AR眼镜产品的发布年份定在2023年，但这款产品距离实际能推出可能还有数年之遥。

出于贴合度的考虑，近视用户需要外置镜片来帮助使用，知情人士表示，苹果针对这种情况开发了一种系统，使人们可以在设备屏幕上插入定制的处方镜片 。此外，该头显还一反苹果常态的配有风扇、使用织物材料（此前苹果设备多为塑料、金属等）。头显还包括外部摄像头，以启用某些AR功能。该公司正在使用摄像头进行手部追踪测试，并且正在开发一项功能，使用户可以在空中输入文字。目前尚不清楚该功能是否可以在设备的第一个版本中使用。

同时，苹果的首款头显将比竞争对手的价格高得多，后者的价格约为300至900美元。一些苹果内部人士认为，该公司每个零售店每天可能只会卖出一部头显。目前苹果在全球大约有500家商店，因此在不包括其他销售渠道的情况下，年销量将超过18万台。这将与其他昂贵的苹果产品（例如售价为5999美元的Mac Pro台式机）相类似，对此苹果发言人拒绝置评。

苹果公司最初计划将产品设计为搭载功能较弱的处理器，并将大部分工作转移到用户家中的设备上。但是，据彭博社去年报道，当时苹果的设计主管Jony Ive否决了这个想法。现在这款头显产品被设计成一体式，这意味着它自身将搭载电池，而不必连接电缆或Mac使用，这类似于Facebook最新的Oculus Quest 2。

据消息人士透露，疫情也对开发工作带来了影响，苹果的硬件工程师只能每周的某几天才能在办公室进行办公。苹果同时还面临着用户测试和数据收集的延误，这减缓了研发过程中的某些决策。

在开发硬件的同时，苹果也在努力为设备提供更多内容和功能。虚拟现实仍然是一种新兴技术，游戏以外的内容仍然相对有限。去年，苹果收购了一家名为NextVR的公司，该公司在虚拟现实中录制音乐会和体育比赛等。苹果还讨论了将App Store与该设备捆绑在一起的情况，该设备可运行公司内部称为“ rOS”的操作系统。

如果苹果能够继续开发这款VR头显设备，那么这款设备将为最终推出的AR眼镜产品铺路。AR眼镜是苹果认为的更加主流的产品，但同时也是一款也很难推出的产品。微软公司的HoloLens 2和Magic Leap的AR头显零售价分别为3500美元和2295美元。 HoloLens仍主要关注工作用例，而Magic Leap则远未达到早期的炒作目标，并于去年裁员。

苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）曾表示，VR和AR都有潜力，但AR的机会更大。通过开发不太主流的初始VR头显设备，苹果可以在基础技术、消费者教育、内容开发和开发者方面进行投资，从而为最终的AR眼镜产品做好铺垫，并抓住成功的最佳机会。

来源：彭博社